气动调节阀是由气源为动力的调节阀型号。和电动调节阀相比，使用要求工况现场要有气源，这就给气动调节阀的使用增加了局限性。但因气动调节阀本身具有防爆性能，并且有气开和气关两种作用方式用于不同的工况。安全性能要远远高于电动调节阀。所以在很多工况是用户的调节阀型号。
选择气动调节阀作用方式主要是选择气开或者选择气关。气开型气动调节阀即随着信号压力的增加而打开，在气源故障或无信号压力的时候调节阀自动恢复到关闭状态。气关型调节阀即和气开型调节阀相反。所以在很多工况气动调节阀作用形式的选择尤其重要。下面介绍下如何选择气动调节阀作用形式。
首先从工艺生产的安全角度考虑。在信号压力中断时，应保证设备或操作人员的安全。如果调节阀在信号中断时处于打开位置时危害性小，则应该选用气开式；反之则用气关式。例如，加热炉的燃料气或燃料油要采用气开式调节阀。没有压力信号时应切断进炉燃料，避免炉温过高而造成事故。对调节进入设备工艺介质流量的调节阀，若介质是易燃介质应选用气开式，以防爆炸。又如，化肥厂的碳化固定副塔的液位调节阀，为了保证发生事故时，调节阀能在全开位置，使固定副塔不会满液位带水，造成高压机事故，应考虑采用气关式调节阀。
然后从介质的特性上考虑。如果介质为易结晶的物料，要选用气关式，以防堵塞。换热器通过调节载体的流量来保持冷介质的出口温度。如果冷介质温度太高，会结焦或分离，影响操作或损坏设备，这时调节阀就要选择气开式。
还要从保证产品质量、经济损失zui小的角度考虑。在发生事故时，尽量减少原料及动力消耗，但要保证产品质量。例如，在蒸馏塔控制系统中，进料调节阀常用气开式，没有气压就关闭，停止进料，以免浪费；回流量调节阀则可用气关式，在没有气压信号时打开，保证回流量；当调节加热用的蒸汽量及塔顶产品时，也采用气开式。
