聚苯乙烯(Polystyrene,简称PS)是苯乙烯单体经自由基聚合制得的一种热塑性树脂,是我国和世界上用量的“五大通用塑料"品种之一,是仅次于聚乙烯、聚丙烯和聚氯乙烯的第四大品种。聚苯乙烯具有质硬、透明、刚性、电绝缘性、低吸湿性和优良的加工性能,可用于制造家用电器等硬质塑料品,也可用于制造泡沫塑料制品和薄膜,用途广泛。
一般我们所说的聚苯乙烯是指通用级聚苯乙烯(GPPS、俗称透苯),为无色透明硬质塑料,通用级聚苯乙烯树脂属无定形高分子聚合物,聚苯乙烯大分子链的侧基为苯环,大体积侧基为苯环的无规排列决定了聚苯乙烯的物理化学性质,如透明度高(仅次于PMMA)、刚度大、玻璃化温度高、性脆等。实际中,聚苯乙烯主要分为通用级聚苯乙烯(GPPS、俗称透苯)、抗冲击级聚苯乙烯(HIPS、俗称改苯)和发泡级聚苯乙烯(EPS)。当然还有一种为间规聚苯乙烯为间同结构,采用茂金属催化剂生产,是近年来发展的聚苯乙烯新品种,性能好,属于工程塑料。