便携式局放检测仪是指绝缘结构中由于电场分布不均匀、局部场强过高而导致的绝缘介质中局部范围内的放电或击穿现象，是造成绝缘劣化的主要原因，也是劣化的重要征兆和表现形式，与绝缘材料的劣化和击穿密切相关。因此，电气设备局部放电的有效检测对电力设备的安全稳定运行具有重要意义。
局部放电的检测是以局部放电所产生的各种现象为依据，通过能表述该现象的物理量来表征局部放电的状态及特性。由于局部放电的过程中会产生电脉冲、电磁辐射、超声波、光以及一些化学生成物，并引起局部过热，相应地出现了脉冲电流法、特高频(UHF)法、超声波法、光测法、化学检测法、红外检测法等多种检测方法。
传统的局部放电检测方法，其测量信号的响应频率一般不超过1 MHz,易受外界干扰的影响，很难用于电力设备的现场检测。同传统的检测方法相比，特高频检测技术具有检测频率高、抗干扰性强和灵敏度高等优点，更适合局部放电在线监测，它通过接收电力变压器局部放电产生的特高频电磁波，实现局部放电的检测。
局部放电测量还有助于发现以SF6气体作为绝缘介质的气体绝缘金属封闭开关设备（以下简称GIS，包括HGIS和罐式断路器等）内部的多种绝缘缺陷，是诊断GIS健康状态的重要手段。在GIS制造、安装、运行和检修的各个环节，凡是具备条件的，都应该进行局部放电检测。
二、术语定义
1、GIS局部放电（GIS partial discharge）
GIS局部放电是指发生在GIS绝缘结构中局部区域内的放电现象，包括：自由金属颗粒放电、悬浮电位体放电、沿面放电、绝缘件内部气隙放电、金属放电等。
2、 特高频（ultra high frequency - UHF）
指频率为300MHz-2GHz的电磁波频段。
3、 局部放电特高频检测(UHF detection of partial discharge)
采用内置或外置的传感器检测GIS中局部放电在特高频频段（300MHz～2GHz）范围内所产生的电磁波信号。
4、 带电测量（on-line detection）
特指在GIS运行状态下，采用便携式仪器或示波器，通过内置、外置或可活动的UHF传感器，由专业人员对局部放电进行检测。
5、 背景噪声（background noise）
背景噪声是指在局部放电检测过程中测量到的非被检测设备所产生的信号，背景噪声包括检测装置中的白噪声、广播通讯信号、雷达信号以及其他的连续或脉冲干扰信号。
