分光光度计采用一个可以产生多个波长的光源，通过系列分光装置，从而产生特定波长的光源，光源透过测试的样品后，部分光源被吸收，计算样品的吸光值，从而转化成样品的浓度。样品的吸光值与样品的浓度成正比。分光光度计是各种涉及水和废水分析领域的通用仪器，应用范围包括市政和工业废水，饮用水，加工过程用水，地表水，冷却水和锅炉补给水等。
分光光度计安装环境的要求有：
(1)实验室环境要求：主要包括环境温湿度、环境洁净状况、光及磁场干扰等。具体要求如下：
①环境温湿度 仪器应安放在干燥的房间内，使用温度为5～35℃，相对湿度不超过85%，应控制在45%～65%，无冷凝。如有条件，应配备去湿机（空调）、湿度计等，在相对湿度较大的地区应在仪器周围放一些干燥剂。
②无强光干扰及磁场干扰 室内照明不宜太强，且避免直射日光的照射。仪器应尽量远离高强度的磁场、电场及发生高频波的电器设备，防电磁干扰。
③防止腐蚀性气体 避免在有硫化氢、：二氧化硫以及各种酸雾等腐蚀性气体的场所使用，以免侵蚀仪器的约部件。
(2)电源要求
一般使用50Hz、220V士10%AC，线电压漂移必须在10%正常电压范围内，一般情况下不必使用交流稳压器。假若实验室供龟网不能充分保证，或经常停电，应在电源输入处设置一个1的延时开关，以保护仪器。供给仪器的电源推荐使用交流稳压电源，以加强仪器的抗干扰性能，并必须装有良好的接地线。一般要设仪器专用地线，阻值小于5Ω。安装前准备多孔插座，以方便联机使用。
(3)仪器实验台
仪器一般是台式，应配置专用的实验台，实验台应满足尺寸、承重、防振及稳固等要求。使用时放置在坚固平稳的工作台上，且避免强烈的振动或持续的振动。仪器旁不要设置水池等用水装置，以防意外。仪器不要直接安置在空调下方，以防滴水。
