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一次性口罩污染问题的严重性更甚于塑料袋?

2021-03-19 09:25:59 来源:中塑在线 阅读量:17345 评论
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导读:研究人员在科学期刊《环境科学与工程前沿》上发表评论说:“随着越来越多关于口罩处理不当的报道出现,人类迫切需要认识到这一潜在的环境威胁,防止它成为下一个塑料问题。”

  【塑料机械网 热点关注】近的研究估计,每个月使用的口罩数量高达1290亿个,相当于每分钟300万个。其中大部分是由塑料微纤维制成的一次性口罩。
 
  研究人员在科学期刊《环境科学与工程前沿》上发表评论说:“随着越来越多关于口罩处理不当的报道出现,人类迫切需要认识到这一潜在的环境威胁,防止它成为下一个塑料问题。”
 
  研究人员是来自南丹麦大学的环境毒理学专家Elvis Genbo Xu和普林斯顿大学土木与环境工程教授Zhiyong Jason Ren。
 
  缺乏口罩回收指南
 
  一次性口罩是一种塑料制品,不易被生物降解,而且可能会碎裂成更小的塑料颗粒,即广泛存在于生态系统中的微塑料和纳米塑料。
 
  一次性口罩的巨大生产规模与塑料瓶相当,估计每月有430亿只。
 
  然而,研究人员写道,与塑料瓶(大约25%被回收)不同的是,对于口罩的回收,目前还没有官方的指导意见,这使得口罩更有可能被当作固体废物处理。
 
  塑料袋更值得关注
 
  如果不像其他塑料废物一样进行回收处理,一次性口罩终会进入环境、淡水系统和海洋,在这些环境中,风化会在相对较短的时间(数周)内产生大量的微塑料(小于5mm),并进一步碎裂成纳米塑料(小于1微米)。
 
  “一个更严重的新问题是,口罩是直接由微塑料纤维(厚度约1至10微米)制成的。当口罩在环境中分解时,可能会比塑料袋等散装塑料更容易、更快地释放出更多的微塑料,”研究人员写道,“使用纳米尺寸塑料纤维制成的新一代口罩——纳米口罩可能会加剧这种影响,并增加新的污染源。”
 
  研究人员强调,他们不知道口罩是如何使环境中能够检测到大量塑料颗粒的,因为没有关于口罩在自然界降解的数据。
 
  “但我们知道,和其他塑料碎片一样,一次性口罩也可能鸡肋和释放有害的化学和生物物质,如双酚A、重金属以及致病微生物。这些可能对植物、动物和人类造成间接的不利影响。”Elvis Genbo Xu说。
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