O 形环在泵、气缸、连接器和阀门中非常常见，有助于密封不同部件之间的连接，防止流体和气体泄漏。它们与静态、动态、液压和气动元件一起使用，使它们成为一个非常广泛的工程问题的通用解决方案。如上所述，你会使用 O 形环非常类似于你使用任何其他类型的: 基于弹性体的圆形截面坐落在一个特别设计的凹槽(其几何形状是相当普遍的) ，在那里它变得压缩在两个或两个以上的部件一旦组装和互锁。由此产生的 O 形环密封既经济又可靠，而且弹性相对较好，在需要时易于维护/更换。 密封的一个关键优点是，在它连接的部件被拆卸并且作用在它上面的压缩力被消除之后， 它将恢复到原来的形状。随着时间的推移，重复这一过程将开始对材料的弹性和均匀性以及密封环的形状产生影响，最终，如果密封要保持紧密，就需要更换 O 形环。在压力下，O 形环将在其槽内向密封件的低压侧移动，迫使其越来越紧密地抵抗在两个部件之间产生的压盖的内壁和外壁。在一定程度上，这会造成密封越来越紧，但是最重要的是不要在 O 形环上施加超过其设计能力的压力，因为过大的变形最终会导致密封再次开始泄漏。
