1金属波纹管（不锈钢金属软管）的特点是在压力、轴向力、横向力或弯矩作用下均能产生相应的位移，并具有耐压性、真空密封性、耐腐蚀性、温度稳定性和长期使用寿命。因此，它在许多工业领域中得到广泛的应用。其主要应用在以下几方面。
2用于仪表中的弹性敏感元件
对于作为弹性敏感元件的波纹管的弹性特性有很高的要求。用作弹性敏感元件的波纹管基本上是把压力变为位移输出或把压力变为集中力输出。把压力变为集中力输出的波纹管变形很小或几乎没有位移，所以在波纹上产生的应力比输出位移的波纹管波纹上的应力要小，向弹性后效、滞后的影响可以说没有，因此，用力平衡式波纹管作弹性敏感元件的仪表的可靠性和精度可以很高。这就是在测量仪表中，多用力平衡式波纹管作弹性敏感元件的原因，把压力变为位移输出的波纹管在波纹上会产生较大的压力，设计时应该注意，同时弹性后效、滞后对波纹管的弹性有一定的影响。
3 在仪表中作为弹性敏感元件用的波纹管，设计时波纹管的刚度尽量取小值。
4 利用波纹管在位移过程中内腔（或外部）容积的变化，可以用于温度控制和温度测量。
5 用于真空开关的真空密封
6真空开关是在真空中进行电流通断的开关设备．它的主触头位于真空灭弧室中，波纹管是真空灭弧室中的关键元件，只有采用金属波纹管后才有可能从真空灭弧室外部用机械力使动触头运动，又能保持真空灭弧室外壳密封。真空开关每一次通、断，都使波纹管进行一次大幅度的位移，大幅度且频繁的轴向位移容易使波纹管因疲劳而损坏。波纹管是真空灭弧室外壳的一个重要组成部分，如果它损坏，则真空灭弧室的寿命便因漏气而终止了。真空灭弧室的其它零件在正常运行中是不容易损坏的，所以波纹管的疲劳寿命也就决定了真空灭弧室的机械寿命。此外，真空开关的触头开距与波纹管的实际轴向位移是相等的．所以波纹管的轴向允许位移量也就决定了所能获得的触头开距。
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波纹管的疲劳寿命与它的结构和所用材料有关，也与使用条件有很大关系。应用在真空开关的波纹管其工作行程对它的疲劳寿命影响很大。对同一种波纹管，同一种真空开关，要想得到较长的疲劳寿命，只有减小波纹管的工作行程或触头开距就能实现。相反，如果增大波纹管的工作行程或触头开距，波纹管的疲劳寿命将大大缩短。因此，真空开关用波纹管的主要性能是轴向位移量和真空密封性。真空开关有两种工作状态，通或断，在接通时，波纹管需要拉伸变形，断开时，波纹管进行压缩变形，为了保证真空开关的使用寿命，波纹管拉伸和压缩的位移一定要设计合理。
