手动闸阀的启闭件是闸板，闸板的运动方向与流体方向相垂直，闸阀只能作全开和全关 ，不能作调节和节流。闸板有两个密封面 ，楔式闸阀的闸板可以做成一个整体，叫做刚性闸板；也可以做成能产生微量变形的闸板 , 以改善其工艺性 , 弥补密封面角度在加工过程中产生的偏差，这种闸板叫做弹性闸板。
按密封面配置可分为楔式闸板式闸阀和平行闸板式闸阀 。楔式闸板式闸阀又可分为：单闸极式、双闸板式和弹性闸板式；平行闸板式闸阀可分为单闸板式和双闸板式。按阀杆的螺纹位置划分，可分为明杆闸阀和暗杆闸阀两种。
手动闸阀关闭时 ，密封面可以只依靠介质压力来密封， 即依靠介质压力将闸板的密封面压向另一侧的阀座来保证密封面的密封，这就是自密封。大部分闸阀是采用强制密封的 ， 即阀门关闭时，要依靠外力强行将闸板压向阀座 ， 以保证密封面的密封性。
闸阀具有以下优点：
1.流体阻力小。
2.开闭较省力。
3.介质流向不受限制，不扰流、不降低压力。
4.形体简单，结构长度短，制造工艺性好，适用范围广。
手动闸阀特点
重量轻：本体采用高级球黑铸铁制成，重量较传统闸阀重量减轻约20%~30%，安装维修方便。
平底式闸座：传统的闸阀往往在通水洗管后即因外物诸如石头，木块、水泥、铁屑、杂物等淤积于阀底凹槽内，容易造成无法关闭紧密而形成漏水现象，弹性座封闸阀底部采用与水管机同的平底设计，不易造成杂物淤积，使流体畅通无阻。
整体包胶：闸板采用高品质的橡胶进行整体内、外包胶，欧洲的橡胶硫化技术使得硫化后的闸板能够保证准确的几何尺寸，且橡胶与球墨铸闸板接着牢靠，不易脱落及弹性好为佳。
精铸阀体：阀体采用精密铸造，准确的几何尺寸使得阀体内部无需任何精加工即可保证阀门的密封性。
手动闸阀优点
1、流体阻力小 , 密封面受介质的忡刷和侵蚀小。
2、开闭较省力。
3、介质流向不受限制 , 不扰流、不降低压力。
4、形体简单 , 结构长度短，制造工艺性好，适用范围广。
手动闸阀缺点
1、密封面之间易引起冲蚀和擦伤，维修比较困难。
2、外形尺寸较大，开启需要一定的空间，开闭时间长。
3、结构较复杂。
