橡胶螺杆与机筒配合工作，机筒包容螺杆，橡胶螺杆在机筒内转动，当螺杆旋转推动塑料在机筒内向前移动时。由机筒外部加热传导热量给筒内塑料，再加上橡胶螺杆上的螺纹容积的逐渐缩小，使螺纹槽内的塑料受到挤压、翻转及剪切等多种力的作用后被均匀混合塑炼，随着向机筒前部移动的同时，逐渐熔融呈黏流态，完成对塑料的塑化，橡胶螺杆与机筒的正常配合工作，保证了挤出机的连续挤塑原料成型生产。
按其螺纹升程和螺槽深浅的变化。橡胶螺杆的常见结构分类可分为三种形式：
一、等距变深螺杆，等距变深螺杆从螺槽深浅变化的快慢可分为两种形式：
1、等距渐变螺杆：从加料段开始至均化段的末尾一个螺槽的深浅是逐渐变浅的橡胶螺杆。在较长的熔化段中，螺杆槽的深度逐渐变浅。
2、等距突变螺杆：即加料段和均化段的螺槽深浅不变。在熔融段处的螺槽深浅突然变浅的橡胶螺杆。
二、等深变距螺杆
等深变距螺杆是指螺槽深浅不变。螺距从加料段开头一个螺槽开始至均化段末端是从宽渐变窄的橡胶螺杆。
三、变深变距螺杆
变深变距螺杆是指螺槽深浅和螺纹升角从加料段开始至均化末端都是逐渐变化的橡胶螺杆。即螺纹升程从宽逐渐变窄，螺槽深浅由深逐渐变浅，该橡胶螺杆具有前面两种螺杆的特点，但机械加工较困难，较少采用。
